エストロゲンって？

先生、エストロゲンってどういうものですか？

女性ホルモンのことです。女性ホルモンには大きく2種類あって、両方とも妊娠するためには大切なホルモンなんです。エストロゲンとプロゲステロンと呼ばれ、特にエストロゲンは、妊娠に備えて子宮内膜を厚くする役割以外にも女性にとって大切な役割も果たしています。

女性にとって大切な役割って？

妊娠のための機能以外にも、女性らしい体形をつくることや美肌効果、自律神経を整えたり、骨も丈夫にするの。また悪玉コレステロールを抑制する役割もあるの。そういった意味では女性らしさホルモンともいえますね。

そんなに様々な役割を果たしているのですね。

そうなの。だけど、年齢を重ねると女性ホルモンの分泌がどんどん少なくなり、いま話した役割も低下してしまうの。

何歳ぐらいから分泌量が減少するのですか？

一般的には40歳後半くらいから急激に減少すると言われています。

じゃあ、わたしもそろそろ・・・？

下の表を見て。女性ホルモンの量はこんな感じで減少していくの。

思春期の頃から増加する女性ホルモンは、20代から30代にピークとなり、40代から徐々に減少します。一般的に45歳から55歳の頃を更年期といい、女性特有の様々な障害が出始めるの。